「乳糖不耐症（lactose intolerance）」，這是我在美國才認識的新醫學名詞。我不記得在台灣的時候到底有沒有聽過這個名詞，就算有，我當時恐怕也不是很清楚這是怎麼一回事。但是到美國之後，我可清楚了。有一段時間，我為乳糖不耐症的症狀所苦，但當時並不清楚是怎麼一回事。直到有一天，在電話中，略微跟朋友提到我對某種食物的不良反應，她便跟我提到這詞。上網一查，Bingo！就是乳糖不耐症這回事啦。
有乳糖不耐症的人，在美國很容易碰到食物地雷，這裡有許多食物都含有牛奶成分，雖然超市有標示「lactose free」的牛奶，仍不能解決問題。
其實我挺納悶，為何我會有這種症狀，我明明是那種從小喝牛奶長大的人啊，而且在台灣喝鮮奶，從沒出現這類問題。唯一的解釋，只能用「水土不服」帶過。
醫生建議我吃一種藍色小丸子。那藍色丸子當然不是威而鋼，藍色的藥丸很多種，而且威而鋼對心臟病有辦法，對乳糖不耐症一點都派不上用場。嚴格來說，這種藍色丸子是酵素，並不是藥。
這種藍色丸子雖然一天只要吃一顆就好，但是，必須在吃乳製品之前服用。我經常吃了乳製品之後，才想起來，匆忙補吃一顆藍色小丸子，效果當然有限。
於是，我開始改喝豆漿。華人超市雖都有豆漿，然而，新鮮度不夠。這可能是兩方面的問題，一是生產豆漿的廠商的冷凍系統，二是超市的冷凍系統。我無法確認哪個問題比較大，倒是很清楚我在華人超市買的豆漿，經常有問題，最糟的莫過於華王超市（Sea Palace Supermarket）。
剛開始的時候不知道他們的新鮮度很大，有次豆漿還沒到保存期限，可是一加熱就變成豆花般的凝固狀。我當時覺得奇怪，卻照吃不誤。後來到超市時，仔細一瞧，很多還沒過期的豆漿，裡頭都已經凝固成豆花，而且顏色變得很怪，有時甚至泛紅。婆婆也有類似的經驗，因此我們再也不買華王的豆漿了。
在發現這些華人超市的豆漿有問題前，我每喝豆漿就腹瀉。我以為又是乳糖不耐症作祟，但是，豆漿沒有乳糖。我便猜想我對美國的黃豆過敏，但是吃豆腐後卻沒事。折騰了好一陣，最後才發現是豆漿新鮮度的問題。
我曾喝過越南人開的永康豆漿店賣的每日現做豆漿，也沒有問題。但是永康距離我們太遠，不可能常去。
若要比較超市管理的優劣，洋超市總是比較好。洋超市有洋豆漿，跟華人世界的豆漿不太一樣。華人的豆漿一般只有加糖、不加糖的區別，在早餐店才有加許多料的鹹豆漿。洋豆漿不只是加糖，甚至有加香草和巧克力兩種口味。以知名的silk牌洋豆漿為例，除了原味、巧克力、香草等口味，還有減脂、加鈣、不加糖、給兒童喝的（加多種維生素和鈣）等不同訴求，包裝琳瑯滿目，每回都讓我猶豫半天，不知該買哪一種。最後，我便選加註有「lactose free」的那種，我喝了的確沒出過問題。喔，對了，silk有些豆漿還號稱用有機黃豆做的，這點跟華人超市的豆漿也不一樣。
洋豆漿牌子不少。我喝過一種，加熱後的豆漿殘渣，居然會變成粉狀！婆婆說那是用豆粉泡的。在Artesia有間台灣人開的「 迦南美食」，號稱賣台菜和上海菜，週末假日兼賣早點。他們的豆漿，恐怕也是用豆粉沖的。因為我點過一次鹹豆漿，那些鹹料跟豆漿完全不會起化學變化，豆漿是豆漿，鹹料是鹹料，感覺很奇怪，不是一般鹹豆漿該有的樣子。
若要自己沖泡洋豆漿，我喝過Naturade的香草口味Total Soy。它是一些吃素的美國人會用來補充蛋白質和鈣質的健康飲料。這種號稱低膽固醇、有助於減肥的飲品，必須用冷水調勻。喝慣華人世界的豆漿，這種沖泡的大豆飲料，對我來說，並不好喝。
所以，喝來喝去，目前只能喝silk的豆漿，這是對我而言最保險、口味還算可以接受的洋豆漿吧！
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