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目前顯示的是 3月, 2007的文章

讓家具玩大風吹

自從三月初,次級房貸業者爆出財務危機之後,全美的房地產進入近十多年來最嚴重的衰退期,而過去房價很高的加州房市因此萎縮的成交量,據說高於全美平均值。不知是否與此有關,最近幾個週末出門,總是看到路邊有許多「Open House」的牌子,表示有人要賣房子。「Open House」數量之多,讓人訝異是否加州房地產降溫問題真的新聞所說的(另有一說,洛杉磯一帶的房價不降反升,因為許多新移民優先選擇洛杉磯定居,需求大於供給,因此沒有降溫的問題)。 有些人會趁房子賣家「Open house」的時候,入內參觀,看看別人怎麼布置家居。美國賣(二手)房子有個特色,就是不把家具清空,要讓(潛在)買家看看實際布置的狀況。如果清空了,有些人認為反而會得負分。所以「Open House」前,屋主通常會精心整頓一番。 其實,想看陌生人家的環境,不需要等到「Open House」的那一天。美國的reality show有很多種,不只淘汰秀而已,有一種是屋主請專家幫忙裝修或重整房子,看這種節目,就可以看到別人的家居怎麼布置了。許多台都有這類的節目,而我最喜歡的是 HGTV(Home & Garden Television)頻道 。這種reality show讓我可以很快地看到美國人生活的實際狀況。 HGTV有許多關於室內設計、DIY的節目,感覺都很美式。最近沈迷於這個頻道的原因,是有些節目的主持人,把一些看來很無味的室內空間,變得有色彩感又溫馨、有個性。這讓我不免大嘆,以前學的色彩觀念,真的是太淺薄了! 目前最常看的是「Get color!」,在這個節目中,主持人兼室內設計師Jane Lockhart總是很有技巧地瞭解屋主的職業、喜好等,再從這些資訊中,擺出一個繽紛絢爛的色彩盤。例如,對於喜歡海洋的人,藍色的地方會放與海洋有關東西,紫色放貝殼,白色放沙礫等,這樣屋主以後看到家居中特定的色彩,就會想到那些他們喜愛的事物。她通常會很適當地引導,例如在選第二種顏色(第一種顏色常是牆壁,第二種可能是地毯或天花板或家具)時,她會把已有的色彩,和相稱的色彩放在一起,說明優點,方便屋主選擇,而且不至於太離譜。有些夫妻檔可能會搶奪選擇權,此時她又要扮演婚姻諮詢專家的角色,適切地引導他們看對方的優點(正確選擇)。當最後一切完美呈現時,她都會歸功於屋主。換句話說,她非常懂得人性,不會因為自己的專業,擁有凌駕屋主的

台式香腸在LA——辛巴樂

在我們去過的中餐廳裡,辛巴樂可能是最多人提過的,屬於人氣挺旺的那一種。 那天頂著烈日,好不容易找到辛巴樂時,果然看到一堆人在門口等位子的景象。我們必須在門口一個矮櫃上的小冊上填上名字和人數,等候叫位。在這之前,我們只有去Cerritos的Cho Dang Tofu Restaurant會碰到這種人多到要填人數按次序等位的情形。 這一帶有好幾家中餐廳。往左邊幾家,有間「大鍋大」,也是賣簡餐的。對面還有其他的中餐廳招牌,但我們懶得走過去。在等位子期間,我們一度猶豫要不要去大鍋大,那裡雖也是客滿,但比較少人等著要進去。大鍋大的玻璃上貼著「A」,表示他們的衛生還不錯。奇怪的是,辛巴樂居然沒貼。我們在那排商店街走來走去,每家都貼了衛生評鑑的結果,幾乎都是「A」,就只有辛巴樂沒貼,讓我們納悶他們怎可能沒做衛生評鑑?難道是他們把結果藏起來了?後來進去才發現,原來他們貼在櫃臺旁,是「B」。難怪。 這裡的客群幾乎都是那種二十歲上下的年輕人,加上這裡的裝潢,讓我想到台灣的大學附近的簡餐店。就連menu上面的東西,也看起來像是那種簡餐店會有的。我們兩人已經離開學校這麼久了,很久沒吃這類東西,剎那間,不知該點什麼才好。東張西望的時候,我瞄到店裡有張海報,寫著辛巴樂的排行榜第一名是香腸飯,人氣第一則是麻辣牛肉麵。於是,我們就點這兩樣,另外加點一道看起來比較正常的芥末香腸。這裡的香腸還有許多奇怪口味,像是巧克力香腸、百香果香腸等,似乎跟台灣的夜市有得拼。 其實,香腸和香腸飯飯在我的認知裡,屬於不健康的食物,來這裡點這兩種東西,只是湊熱鬧,看看網路上的人氣食物,到底如何。吃了之後,覺得還好,不在我的「美味」範疇裡。至於麻辣牛肉麵,調味料加太多,味道很人工。嗜辣、喜歡重口味的某人,也不覺得這道牛肉麵好吃。 至於這裡的各種調味飲料,我們自然也放棄了。如果要吃如此人工味的東西,回家自己弄,還比較划算。所以,辛巴樂對我們而言,就是一次店了。不過,這一帶有機會還是可以來,因為我在附近的光華超市買到不少我想要的菜,那裡有很多台灣人熟悉的蔬菜和食品,蔬菜的狀況也比大華九九的要好。 以下是辛巴樂的照片,點入可看大圖: 辛巴樂(飲料‧簡餐‧香腸專賣店) 電話:(626)446-0886 地址:651 W. Duarte Rd., #F, Arcadia, CA 91007

美國 人/植物 不一樣

中午出門的時候,意外地發現有些人家的自動灑水系統,居然在此時運作。看了不免納悶,因為在台灣的時候,我得到的觀念是,絕對不可以在日正當中時分澆花,這樣水很快就會被陽光加溫,從根部開始把植物「煮熟」,讓植物很快完蛋。 但是,美國人不一樣,他們在正午的時候澆花,植物仍一片青青綠綠,狀況好得很! 不只是美國人的植物,許多美國人也選在這種太陽最烈的時候慢跑。在台灣,大部分的人會選擇在清晨或傍晚慢跑。若在中午慢跑,我們可以預期,應該很快會導致脫水,有些人可能會暈倒。而且此時運動對身體不好,正午應該是用餐、休息的時候,不該是運動的時候,這樣的運動,對身體無益。 美國人的行徑,讓我疑惑,只能猜想,他們的基因跟我們這種在亞熱帶出生的亞洲人不一樣。不過,婆婆後來提醒我,冬天應該在中午澆花,因為這裡就算太陽強烈到非戴太陽眼鏡不可,溫度不會太高,跟台灣不一樣。而且晚上澆水,可能因為氣溫低,水結冰,使植物凍傷。我恍然大悟,難怪我們的植物遭受凍害的程度,好像比鄰居嚴重,因為我們的自動灑水系統,就是在子夜運做的。 淮橘為枳,這下子,我得重新學習有關植物的知識,畢竟美國跟台灣的氣候、環境,都不一樣。

中大獎與飛來橫禍僅在一線間

因為樂透,一夕之間成為富豪的人,之後過得是怎樣的日子?這個問題想必除了我以外,還有許多人想知道。拜美國電視台對各種樂透得主的遭遇投以相當的關注所賜,尤其是「樂透的詛咒(The curse of the lottery)」這種節目,使我知道美國的樂透有許多種,而且有不同的領獎方式,除了一次全數領完,還有像領終身俸一樣的方法。 不過,得頭彩而且一次領完的得主,有許多都是不懂理財,甚至本身有失控性格的人,這同時表示會買樂透的人,有相當一部份是那種期待不勞而獲、不懂腳踏實地的人。「The curse of the lottery」列舉的許多頭彩得主,往往是失業、有酗酒習慣、負債累累的人,這種人一次把鉅額獎金領完之後,很快就踏上自我毀滅之途。 這類人的典型行為,就是很快就買一個大房子,然後買名貴的跑車或轎車,若有子女的話,自然對子女也很慷慨,這使得他們的子女也跟著走上自我毀滅之路,因為他們會以為天底下的錢財和舒適來得非常容易。因為這些人的錢來得太容易,自然有親戚、外人想分一杯羹。有些人一開始覺得要把錢用在幫助窮人等身上,然後他們很快就會收到雪片般飛來、訴說各種可憐的故事的信件,或者不斷上門傾訴自己悲慘遭遇的人們,這些人紛紛把這種樂透得主當肥羊,希望有機會分到一筆錢,過程中也會奉承這個暴發戶,讓當事人覺得自己很了不起。有一名得主的妻子看不慣這種人的新生活,於是離開他。那名得主因此得了憂鬱症,不管花多少錢,只想與前妻破鏡重圓,但是他弄錯了方向,所以失敗,於是以自殺收場。 另一名得主的妻子則是因為太多陌生人在他們四周虎視眈眈,使他們的安危受到相當威脅,於是帶著女兒離開,很快地結束他們的婚姻。 有數個例子後來都惹上牢獄之災,因為他們有錢之後,原本失控的性格更顯失控,想要做瘋狂的事,完全就是「上帝若要毀滅一個人,必先使他瘋狂」的寫照。於是,比賽誰開車開得快的,發生嚴重車禍,導致親友受傷或死亡,本身得坐牢;有酗酒、嗑藥習慣的,有了大筆金錢之後,他們覺得要買什麼都不是問題,這使得他們的生命有了相當嚴重的問題,最後錢花光了,人也坐牢去了。 不過,這節目還是有極少數正常的例子。有個年輕女孩當初只是希望得了獎,能讓在伊拉克當兵的男友脫離軍隊。她得獎後,果然讓男友很快返回美國,兩人結了婚。他們雖然在加州買了很大的農莊,但是沒有亂花錢。他們的房子裡,沒看到什麼極度奢侈又奇怪的收藏品(有名得主會買了一

自行卡位曬太陽的金蓮花

今天在Albertsons物色新的植物種子時,赫然發現有一包種子的照片,跟側門那棵不知何時開始長出的紅花植物很像。抄下名字,回家後趕緊上網一查,原來那個花叫金蓮花(Nasturtium)。有人說這種植物不好養,種了半天都不開花。但我們家門口這棵,好生好養到跟野草沒兩樣。秘訣?我想只是「陽光」二字罷了! 由於院子裡有數種香草,所以最近忙於研究香草。大部分的香草都喜歡日照,難怪我們院子裡卡到日照時間最長位置的薄荷,長得特別好! 而金蓮花這種植物也是。它雖然長的位置不在自動灑水器附近,我偶爾想起時,才會開門出去幫它澆點水,但次數屈指可數。從去年底發現它至今,澆水的次數不超過五次。但是它似乎無所謂,沒太多水、沒施肥,它照樣好端端的,甚至在一個多月前開始開花,花期甚長,而且花苞不斷。唯一能讓它如此開心的因素,應該就是陽光吧!那個位置能吸收到的日照,不比薄荷佔的位置少。 我一度想要幫它換位置。因為它生長的環境實在太狹窄,就卡在籬笆跟短牆間。但是我研究半天,覺得移植困難,如果它那麼喜歡那個位置,就讓它好好在那裡生長吧! 根據查到的資料,金蓮花的花葉都可食,南投甚至有家餐廳把金蓮花沾粉油炸,然後當沙拉吃。不過,我沒有勇氣嘗試。 婆婆聽了,為了避免我誤食不該吃的東西,趕緊跟我說,很多植物都很相似,最好把花和葉子剪下來,拿去 Home Depot 問那裡專門負責植物的人。她說,最好問那種年長的,他們通常比較敬業也專業。唔,年輕的店員通常是打工仔嘛,打工仔有時只是遊戲人間,賺點零用錢,因此態度跟那種因為喜好或經驗充足而在一個領域待很久的人,態度自然有別。這恐怕不只是美國Home Depot的情形而已。不過,Home Depot最近的營運狀況似乎不太理想,前陣子調降盈餘,就一個市佔率如此高的品牌來說,看來跟他們的經營狀況很有關係,當然美國房地產市場的不景氣,也是重要因素。對於消費者來說,至少目前那裡還是一個可以找到好東西,甚至可以諮詢的地方。

有如海裡監獄的潛水艇生活——USS Pampanito

以前看戰爭片時,每回看到同盟國潛水艇(多半是美國)出現的片段,總有許多疑惑。為何這些潛水艇上的海軍,特別喜歡潛水艇像船一樣航行在海面的時刻?一旦發現軸心國(總是德國)的潛水艇,他們便慌慌張張把潛水艇往海底潛去。所謂的「潛水艇」,顧名思義,不是多半在海面以下才是常態?為何他們的反應卻好似相反? 這個疑惑,直到這回從舊金山漁人碼頭登上美國二次大戰時的潛水艇USS Pampanito,才找到答案。 我們在漁人碼頭的導覽牌發現它的蹤跡後,趁著天還沒完全暗,趕緊登上船艦一探。這個「一探」的代價,不算便宜,要九美金。六十二歲以上的,則為五美金;十二歲以下的,是四美金;五歲以下不用錢。 這艘目前功成身退的潛水艇,目前停靠在海岸邊。因此走下狹窄的階梯,進入同樣狹窄的潛水艇內艙後,依舊能感覺到這艘船艦在水面上晃動,所以許多照片因為我站不穩而宣告失敗。 買了票之後,會拿到一個小小的導覽機,可以掛在胸前(這是最穩當、不會掉落的方式之一),拿在耳邊聽。這個導覽工具挺不錯的,每進入一節新的船艙,裡頭會有一個告示牌要人按導覽機上的某個數字,然後繼續聽導覽。就算有些人會因為船艙內部充滿機械,而弄不清楚自己身在何方,但是看到數字,就可以一清二楚自己進入第幾個部分了。 導覽中提到,潛水艇一潛入海中,艙內就會持續有噪音。何時會停?潛水艇停止(壞掉或被打掉)的時候。難怪在潛水艇服役的海軍都不喜歡被關在裡頭的生活。這裡除了空間狹窄、充滿噪音,而且無趣、充滿壓力。要是不幸在這裡收到Dear John Letter,恐怕會崩潰吧! 這艘潛水艇有床位不足的問題,因此永遠都要有人輪值,分批睡覺,更慘的是,這艘潛水艇曾經救起80人,使得空間狹小、床位不足、食物補給困難等問題,顯得更嚴重。他們的深綠色臥舖都很狹小,一看就覺得不舒服,有些人的臥舖甚至就在魚雷上方,要是魚雷爆炸,睡在上面的人,首先腦袋開花、身首異處。 我們去監獄島Alcatraz Island時,島上的解說員曾提到,為了穩住囚犯的情緒,食物算是很不錯的。我不知道在高壓又不舒服的環境裡,當時在這艘潛水艇服役的官兵,是如何度過那段日子的。他們的環境比Alcatraz擁擠,食物也比Alcatraz的犯人吃的糟,而且最快半個月才能在狹小的浴室洗一次澡(這裡的淡水不足問題,當然比Alcatraz嚴重)。那聽起來像是海裡監獄的生活,實在不是一般人過得了的。 Alca

兩千美金的植物景觀

最近前院的玫瑰花開了數朵,之前不知名的香草,也開了黃心的白花,讓我發現,原來它是洋甘菊(chamomile),這些算是院子裡比較令人開心的事。除此之外,還是有好些植物讓我頭痛,像是車庫旁邊那棵爬藤植物,似乎嚴重凍傷,至今只有一點點綠意。但是它攀爬地太高,又緊緊地相互纏繞,同時捲在固定在牆上的花架上,就算我修剪掉部分,也沒法把枯枝處理掉。這一切,叫人苦惱。我總是拿了花剪,站在這些植物前發呆,不知該如何下手。 不過,我不是唯一對院子裡的植物傷腦筋的人。大黛比家之前也是一堆爬藤類讓她們不知如何是好,那是她婆婆之前種的南瓜,雖然結了幾個壯碩的果實,但是爬藤到處衍生,破壞整體景觀。無奈之際,她們找人來估價,準備重整院子裡的綠色景觀。估價的結果,對方報價赫然是兩千美金!依現在的匯率換算,就是要台幣六萬六千兩百八十元。這數字令我吒舌。 這筆費用,包括把一些她們不喜歡的樹清掉,另外把想要保留、體積較大的樹,則移植到牆角。然後重新鋪草皮,以及小規模種植新的植物。由於她們的兩個小孩都會走路、漸漸大了,因此她們希望院子裡有塊綠地能讓小孩奔跑、遊戲,這也是促使她們下定決心花這麼一大筆錢重整院子的重要原因。 這讓我想到,為何有些美國人買房子時,不願意買全新的房子了。因為全新的房子,代表院子裡是一片泥土,但是社區一般會規定要鋪草坪等,所以那是一筆不小的費用。但是買舊房子,困擾則是,前人留下的植物景觀,不見得是自己喜歡的。如果是得過且過的人,也就罷了,頂多按時除除草,不想自己做,就花錢找人來做。不過,我們這一帶的鄰居,有不少都是花大錢在打造自己喜歡的院子景觀的人,有一戶不但種了許多花草,還在植物中間放置許多兔子雕像,每回經過,都以為那裡要上演《愛麗絲夢遊仙境》中的某個片段。 聽到改造院子的費用如此驚人後,我只好再度拿起花剪,趁春天還沒過去前,一點一點地修剪我不喜歡的植物。如果鐵杵都可以磨成繡花針,那堆枯枝爛葉,也不算什麼吧!

美味海鮮水餃在LA——元寶小館

要是有人問我哪裡有魚肉水餃,我一定會想到木柵的三老村。這間名字不太一樣的小店,我本來以為是外省人開的,因為初入三老村,就是一位外省籍的長輩帶我去的,店面和氣氛頗有外省味。不過,後來聽說他們好像是韓國華僑之類的。爹娘之後看了 胡天蘭 在報上的推薦,每逢要祭拜地基主、需要打牙祭的時候,都會去三老村買點醬肉回來,那是她們出名的項目。她們同時以魚肉水餃出名,只是沒有天天賣,據說老闆買到新鮮的魚肉時,才供應魚肉水餃。有日我爹便碰到她們賣魚肉水餃,於是興沖沖地買回家。可惜我不在,沒嘗到。事後,我問我娘,味道如何?她頗為悵然地說,似乎還是不夠新鮮哪,不算好吃。這麼一來,我便放棄三老村的魚肉水餃,但是內心還是期待哪天能吃到真正好吃的魚肉水餃。 到了美國,想吃海鮮,機會沒有在台北的時候多。偶然間聽人提到元寶小館有不錯的魚肉水餃,我十分興奮,第二天便拉了某人,開車前往。 我們到的時間不算早,但是夠巧。待我們坐定後,突然一大批客人上桌,很快就客滿了,晚到的人,只好排隊。每逢這種時刻,我和某人都說自己是那種會幫店家吸引客人的人,不過我們沒機會驗證到底是誰的「磁場」強一點。 翻開元寶小館的菜單,光是水餃就有六種,雖沒有我在徐州上的那間餃子館種類多,不過也夠我們考慮了。由於我們都不喜歡韭菜,因此有韭菜的龍利、魷魚水餃,以及有韭黃的鮮蝦水餃,都不考慮,最後點了三鮮水餃和石斑水餃。 除了海鮮水餃這裡還有其他的海鮮相關食物,例如石斑魚丸湯、海鮮豆腐湯。但是我們已經點了一個石斑水餃,就不再重複點石斑魚的相關食物。於是點了醉土雞、燙青菜和筋肉牛肉麵。 最先上桌的是醉土雞。雖然元寶小館特別強調這道菜,但我不覺得做得夠好,味道不夠細緻。讓我不滿的是,這小小一盤就要將近六塊美金的醉土雞,居然有兩節雞脖子。雞的脖子有多長?居然給我們兩節,簡直就是欺負我們。雞脖子不但沒肉,而且可能是雞被注射荷爾蒙、抗生素等有的沒的地方,有時甚至會長瘤,我可不想碰。 其次上桌的是燙青菜。元寶小館用的是小白菜,上頭澆了一堆肉醬。味道還好。如果想吃更清淡的燙青菜,那就去旺旺小廚。不過旺旺的燙青菜有很重的蒜味。 我們期待已久的三鮮和魚肉水餃,終於依次上桌。嘗過三鮮水餃,再吃石斑水餃,某人表示他比較喜歡前者。石斑水餃的口感比較鬆軟,三鮮水餃因為有豬肉,所以比較綿密,再加上有蝦、海參等其他配料,吃起來口感比較豐富,味道也比較重。 我對某人的

誤種毒草

南加州的春天,就跟其他地方的春天一樣,氣溫不穩定。這幾天溫度又稍降,往後幾日似乎會更冷。於是傍晚趁太陽還高高掛在天上時(自從3/11實施夏令時間後,太陽下山的時間變很晚),趕緊去院子裡種花,一連把四包花種全部種下。蹲著種花的結果,就是髖關節突然發疼,行動變得很遲緩。唉,真後悔沒好好聽話,之前我被規定不准做院子裡的活超過十分鐘的。 這不打緊,後來一查,赫然發現我今天種了兩種毒草。 這兩種毒草,分別是飛燕草(delphinium)和洋地黃(foxglove)。這兩種植物都可以長很高,前者可以長到五英呎,差不多155公分;後者則有三英呎,也有93公分。它們不但長得高,也長得好看。我買的兩種種子,似乎會開出粉白、紅紫色的花。但是美麗的植物,如果沒有刺,恐怕就有毒(美麗總要人付出代價?),這兩種植物全株都有毒性,而飛燕草的種子尤其毒。洋地黃雖可做為心血管藥物,但是資料提到,治療的劑量跟中毒的劑量,其實相去不遠。 後來再進一步查,水仙、萬年青、上次被凍死的夜來香,也都是有毒的植物。 這讓我想起,前不久在附近散步時,婆婆跟我說某戶鄰居種的是有劇毒的夾竹桃,我訝異他們為何要種這種植物。現在想來,都跟我一樣,一開始都不知情吧! 還好我們都是成人,不至於隨便摘葉子來吃。雖然院子裡還種有可食的蔥、蒜、薄荷等,距離也挺遠的。而且我種完花向來都會洗手。不過,以後要記得戴手套處理那些植物,這樣還可以避免被傳說中的黑寡婦螫到。 參考: 有毒植物

留一束青絲給血癌兒童

到美國之後,因為交通不方便(最近又加上油價太貴了),行動力減弱,很多過去的習慣都改變。例如,頭髮就很難常修剪,只能任由它變長,直到看不下去,再想辦法。 不過,今天聽說留長的頭髮有個用處,就是捐給血癌兒童做假髮。 要符合捐贈,條件不只是夠長而已,還要接受評估,看髮質和髮量是否符合標準。如果符合標準,要一直細心呵護,留長到長到腰際,甚至腰際以下,然後綁成麻花辮,以便夠長時剪下。消息來源當初接受評估,因為髮量太少,所以被拒絕,相關單位不接受分開捐贈兩次以湊齊髮量的辦法。 我查了一下,這些捐贈的頭髮所需的長度,至少是12英吋,也就是30.5公分左右。這不一定到腰際,要看各人的身高。或許我有機會留到這麼長,只是,我的髮質夠健康到可以做假髮嗎?或許可以找機會接受評鑑,這樣就可以知道自己的頭髮是否可以讓有需要的人用上了。 相關: Donate your Hair to Wigs for Kids → How Does Your Hair Become Their Hair

LA熱暈了

昨天半夜把腿伸出被子外,依舊感到寒冷,然而,早上一到,完全不是這麼一回事。 趨車前往Arcadia覓食的過程中,我一路看著車上的溫度計從華氏八十幾度,一路往上飆升,最高的溫度是華氏一○七度,也就是超過攝氏四十度!!! 於是,我們在台式餐館附近,看到一堆穿短褲和夾腳拖鞋的台灣年輕人。有些人似乎來美國已久,和同伴用英文交談,只有跟餐館人員說:「老闆買單!」時,講的是清晰標準的中文。從台灣到美國,我依舊不習慣看到夾腳拖鞋出現在海灘以外的地方,總覺得太過隨便。 吃完飯,在附近的華人超市採買食物。某人挑了 寧記東北酸菜白肉鍋 的料理包,台灣大概一包賣183元,此地則要7.29美金,相當於241台幣。嗯,還好,多出來的就算是運費吧! 於是,就在這種大熱天,我們的晚餐就吃起火鍋來了。靠著來自台北信義路的火鍋湯底,再加上桂冠的火鍋餃,以及一大把的茼蒿,我們從皮膚到胃裡,都在反芻記憶中的火爐台北。

台味早餐、糕餅這裡尋——義美豆漿點心世界

自從打算不去LA一帶的永和、四海早餐店後,我極力物色新的中式早餐店,最後找到Monterey Park的義美豆漿點心世界(招牌寫的是「義美糕餅店」)。婆婆一聽到「義美」二字,臉有猶豫之色。她說之前和公公去過,感覺並不好,但是聽到我描述的方向,她又不確定是不是她去過那家了。所以,我們還是上路(當白老鼠)了。 過了墨西哥人很多的城市,我們來到華人聚集的Monterey Park,順利地找到義美糕餅店。一下車,我就有點遲疑,不知道自己是否來對地方。這家店,好小,店裡看起來沒什麼裝潢,或說開了很久,感覺挺陳舊的。推門進入,沒有太多人,大部分的人都是外帶,所以像我們一樣內用的客人有限。 在這裡用餐,必須先到櫃臺點餐付帳。我們看著牆上密密麻麻的品項,隨口點了幾項過去常吃的。這家店看來又舊又小,食物的價錢卻不算便宜。 我們坐下等候時,一名暫時坐在我們旁邊的女性,跟婆婆聊了起來。她說她開了一個多小時的車來此,是同事介紹的,這家店開了二十幾年,挺有名的,所以她買了一大堆,準備帶回去給同事吃。有名?我們半信半疑,因為不知道這家店哪一點可以出名。 東西陸續上桌。有些食物的賣相不特別好,例如蘿蔔糕,煎得不好看,就算上面灑一些蔥,也改變不了這項事實。但是吃起來,似乎料比較多,例如我點的鹹豆漿,居然有酸菜,而且婆婆說這是材料比較好的酸菜,難怪比較貴。婆婆點的素菜包,餡料據說也挺多的。不過,好吃與否,還是要看食物,像大餅捲牛肉的味道就很普通,蘿蔔絲餅倒還不錯。 我看到這裡有碗粿,忍不住好奇點了一個。送上來時,雖然碗粿不是裝在碗裡,而是倒置裝在盤裡,上面放了一根香菜,但這形狀,就跟在台灣看到的一樣。這點讓我覺得很親切,這間店果然是台灣人開的啊! 我們還點過小籠包和菜肉餛飩麵。前者皮很薄,因此一不小心,湯汁就流出來了,真可惜。後者餛飩的皮又嫌厚,感覺沒抓到恰到好處的中道。 農曆新年前去吃早餐的時候,我意外地發現她們賣有各式年糕,包括:紅豆、紅棗、桂花、白冰糖、紅冰糖、蘿蔔糕、芋頭糕、發糕、八寶飯等。因為一堆八寶飯就放在我們附近的一張桌上,似乎是剛出爐的,於是我們離開前,買了一盒六點五美元的八寶飯。這個八寶飯不算特別好,只是普通而已,但它讓我在國外過年時,還是有那麼一丁點過年的感覺。 至於衛生,玻璃上貼的好像是「B」。地上雖略有糕餅碎屑,但大體上比永和好很多。 我們後來發現,這一帶叫「義美」的台式餐館