Wings of Debby

週一的畫畫課，之前因為了教室整修地板，停課三週。今天走進大門，踩在新換上的木頭地板上，感覺煥然一新，不禁有對自己的新期許。不料，一進教室，70年前從上海移民到巴西，再移民到美國的J招手要我過去，然後要我看白板。 老師在白板上寫著，她要搬到一個離優勝美地不遠，可以俯看十英畝丘陵和橡樹的大房子兼工作室去，這期是她在這任教的最後一期。J在一旁細細跟我解釋進一步的原因，聽完想到我前年決定跟隨很久的老師居然就這樣要離開了，眼淚都冒出來了。 J說她是為老師來這堂課的，下一期她就不想來了。畢竟人有年紀，就習慣既有的人事物。她要我去上週二那個老師的課，她說週二的老師教得比較好。我知道那個老師，之前一位油畫課老師生病時，她來代過課，所以我知道她的風格，也看過她的畫，我挺喜歡她的。問題是，她的課都是下午三點以後，我沒法在小孩放學以後丟開他們去上課。而且她已經七十多歲了，如果十年後，當我步入空巢期時，她還會繼續教嗎？想到這，我不免感覺時間的壓力。好老師會變老、會退休，但我現在的時間卻是這麼有限，我感覺自己對這狀況真是無能為力，只能在有限的時間空間裡做我最好的安排。之後忍不住私下問了其他幾個人，她們會不會繼續上這堂課，她們不是說至少會上一期看看，就是會繼續上，讓我安心許多。 我進教室時看到老師在教室角落吃飯，旁邊有位女士，她看我一會，但我不認識她。J說她就是即將在下一期接替這堂課的新老師，J要我去跟老師講幾句話，然後認識一下新老師。我過去跟老師講兩句，我的眼淚又冒出來了。雖然我空了幾乎一年都沒來上課，但我一有合適的時間，都會上她的課。我很喜歡這位老奶奶老師永遠挑戰新事物的勇氣和能力，我想我應該不會有把她問倒的時刻，在我的心底，她就是我的導師。但她怎麼這麼突然就要離開了呢？老師站起來給我一個擁抱，放開我之後，她抹抹她的眼角，似乎也流淚了。 我問她，我們之後能否從網路上知道她的動態，例如她的網站、臉書或IG之類的？她說可以，她之前沒做過，不過可以考慮。我聽了就覺得比較安心了，感覺靠了科技還能跟老師聯繫。 當新老師問我現在在畫什麼時，我說油畫，也上粉彩課，然後跟老師說，現在的粉彩課是每堂課跟著老師畫一幅畫，跟老師之前教的不同，讓我有不同的切入點去學習怎樣畫粉彩，此外我上週還跟粉彩課老師上一堂色鉛筆課。老師說，這就是她鼓勵我們做的，就算上過同樣的課，也應該多嘗試其他老師開的課，

有天放學後，牽著小Ｐ的手往我的車走去時，小Ｐ跟我說那天有代課老師到他們班，因為他的老師跟著她二年級兒子去校外教學了，目的地是附近的山區。小Ｐ還說，他的老師每年都會選一次小孩的校外教學，跟著小孩一起去。我看看他，表示我聽到了。 做為一個雖然沒工作，但是生活很忙碌的媽媽，我平常不喜歡跟他們去校外教學，因為他們大部份的時候都去附近的山區，有時還滿累人的。而且我做的義工時數已經挺多的，我想保留點時間給自己。但我並非完全沒跟過他們去校外教學。小Ｐ一年級去聖塔芭芭拉動物園時，我去了。兩個小孩三年級去Getty Museum的校外教學，我也有去。帶小Ｐ他們班的四個人時，因為我已經有經驗了，沒花時間到處找路和迷路，每次看完資料上推薦的畫，就趕緊問路去下一站，最後竟是四個班裡第一組到達目的地的，比起當年帶小Ｊ他們班時，有效率多了。 後來有天去找寫作老師時，跟她聊到小孩抱怨我太忙，都不能跟他們去校外教學時，她說她最後悔的事，就是錯過小孩的成長，因為她一直都是職業女性。她說校外教學對小孩來說是大事，我便提到小Ｐ老師的例子，我說我會效法她。 所以最近一次校外教學前，我就勾選表示我可以去。通常每次老師會讓四個家長一起去校外教學，超過四個人報名就要抽籤。我本來以為在我交表前，已經有四個家長報名了，我不見得會被抽到。不過這次老師有選到我。那週又一直下雨，我們的目的地是農場，想到雨後農場一定是到處泥濘的景像，其實心裡有許多掙扎。 出發前幾天，我們要校外教學的日子本來有下雨符號，後來又沒了。學校有人去探勘場地，或者跟農場聯絡過了，他們表示鋪了稻草在地上，太陽出來地面就會乾得快，所以沒有取消(前一次我曾要跟另一個校外教學時，就因為下雨而取消，而且找不到日子，沒法改期)。 出發那天到了學校，老師發了名單和姓名貼紙，讓我們發給我們要帶的小孩，我要帶六個小孩，不過有個女生沒來。除了小Ｐ，有個女生是我上次帶過的，另外三個小孩裡，只有一個女生我不太認識，不過她是我帶過一個女生的死黨。 我們要去的農場規模不大，四個班因此分兩次去，我們和另一班共搭一輛校車。到了農場後，司機要在窄窄的兩線道上掉頭停在路邊，卻因為連日多雨造成路邊的泥土濕軟，再加上路旁就有結實累累的酪梨樹，司機花了好一番工夫才順利掉頭回到馬路上，大家本來都不敢講話，後來見狀都鬆了一口氣，趕緊鼓掌鼓勵校車司機。 我們在農場裡依舊分成三組進行不