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轉折

週一的畫畫課,之前因為了教室整修地板,停課三週。今天走進大門,踩在新換上的木頭地板上,感覺煥然一新,不禁有對自己的新期許。不料,一進教室,70年前從上海移民到巴西,再移民到美國的J招手要我過去,然後要我看白板。

老師在白板上寫著,她要搬到一個離優勝美地不遠,可以俯看十英畝丘陵和橡樹的大房子兼工作室去,這期是她在這任教的最後一期。J在一旁細細跟我解釋進一步的原因,聽完想到我前年決定跟隨很久的老師居然就這樣要離開了,眼淚都冒出來了。

J說她是為老師來這堂課的,下一期她就不想來了。畢竟人有年紀,就習慣既有的人事物。她要我去上週二那個老師的課,她說週二的老師教得比較好。我知道那個老師,之前一位油畫課老師生病時,她來代過課,所以我知道她的風格,也看過她的畫,我挺喜歡她的。問題是,她的課都是下午三點以後,我沒法在小孩放學以後丟開他們去上課。而且她已經七十多歲了,如果十年後,當我步入空巢期時,她還會繼續教嗎?想到這,我不免感覺時間的壓力。好老師會變老、會退休,但我現在的時間卻是這麼有限,我感覺自己對這狀況真是無能為力,只能在有限的時間空間裡做我最好的安排。之後忍不住私下問了其他幾個人,她們會不會繼續上這堂課,她們不是說至少會上一期看看,就是會繼續上,讓我安心許多。

我進教室時看到老師在教室角落吃飯,旁邊有位女士,她看我一會,但我不認識她。J說她就是即將在下一期接替這堂課的新老師,J要我去跟老師講幾句話,然後認識一下新老師。我過去跟老師講兩句,我的眼淚又冒出來了。雖然我空了幾乎一年都沒來上課,但我一有合適的時間,都會上她的課。我很喜歡這位老奶奶老師永遠挑戰新事物的勇氣和能力,我想我應該不會有把她問倒的時刻,在我的心底,她就是我的導師。但她怎麼這麼突然就要離開了呢?老師站起來給我一個擁抱,放開我之後,她抹抹她的眼角,似乎也流淚了。

我問她,我們之後能否從網路上知道她的動態,例如她的網站、臉書或IG之類的?她說可以,她之前沒做過,不過可以考慮。我聽了就覺得比較安心了,感覺靠了科技還能跟老師聯繫。

當新老師問我現在在畫什麼時,我說油畫,也上粉彩課,然後跟老師說,現在的粉彩課是每堂課跟著老師畫一幅畫,跟老師之前教的不同,讓我有不同的切入點去學習怎樣畫粉彩,此外我上週還跟粉彩課老師上一堂色鉛筆課。老師說,這就是她鼓勵我們做的,就算上過同樣的課,也應該多嘗試其他老師開的課,因為每個老師擅長的東西不同。

新老師後來看了我上週差不多完成的那幅畫,我問她我需要改什麼?她說差不多了,就是山的倒影加深和加一些雲的倒影,她要我把畫倒過來看,檢視倒影和原景的差異。她還要我用iphone把原圖和畫各拍一張黑白照,檢視明暗是否正確。我看了就恍然大悟,這下我不用急著買紅色的透明塑膠片了,用iphone就行了。

後來我畫了幾個小構圖,拿不準要用哪個,便拿著相片和構圖問老師的意見。最後在她的講解之下,決定採用不加人的構圖,然後左下角的岩石往上勾,以把視線往上帶。

當我忙著處理我的畫時,同時也聽著老師跟其他人講她的事,因為陸續有人進來,老師的新動態仍讓一些人震驚和好奇。乍看老師在白板上的留言,也許會以為她要去別的地方任教或從事新的案子,其實是她找到感情的歸宿,對象是她第二任前夫。J先前跟我說,老師年輕時有很大的志向,想要到處去闖闖,所以兩人離婚了,老師一個人去了許多國家(包括台灣和中國大陸)、學了許多東西。

有位保養甚佳的阿姨說,她丈夫死後,她也曾想過跟人約會、找個伴,但真的不容易。言下之意,對老師的感情發展感到羨慕和祝福。誰能說不是呢?如果我沒記錯,老師今年至少是八十五歲。她的第二任前夫在最近一任妻子經歷痛苦的癌症過世後,獨自過了三年,在他們共同小孩的牽線下,兩人重新聯絡,並且感情加溫,所以老師決定去當他的室友(housemate)。這種年紀要重新找伴,能找到一個知根知底、相知相惜的人並不容易。如果他們年輕時,因為人生志向不同而不能在一起,到了這個年紀,彼此的方向不會有那麼大的差異了。再加上曾為夫妻,還有共同的小孩,彼此都有一定程度的吸引力和熟悉度,在黃昏之年為了兒女重新攜手、重圓家庭,同時也彼此照應,我想不到更好的結果了。就如J所說的,這是好事,雖然捨不得,但我們都會祝福老師。

我聽到老師說,她不知道下一次人生的轉折是什麼時候,現在既然有機會,她就先接受。我一直覺得老師是個具有開創性人格的人,從她面對人生的態度就可以窺見一斑。回頭想想,我也得因應這個變化,有所調適才行。她要準備搬家了,所以把一些跟畫畫有關的東西放在空桌上讓我們自由認領。我拿了一大疊老師之前開基礎畫畫課留下的講義回家,準備有空時好好研讀,才能趁她還在這裡的時候,跟她討教。

離開前,我還做了一個決定。等我老的時候,我不想去住老人院,不然,聽到熟悉的人離開的消息,我一定會很難過。年老的心經不起一再的難過。


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