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Shutterfly印製相簿經驗談

聖誕假期時,我都在熬夜做相本,趕著用年終優惠方案買了兩本印製相簿,一本是暑假去冰河國家公園的紀錄,另一本是小P的嬰兒相本。

以前一直覺得做這種相本很貴,從沒考慮。不過去年初網購Kohl's的東西,包裹送來時,裡頭有Shutterfly的優惠券,我可以免費做一本8*8的相簿,只是要付運費。因為公婆暑假要搬回台灣定居,我就做了一本他們跟兩個小孩的紀錄。

收到那本小相簿之後,公婆很高興,跟老朋友聚會時,都帶去獻寶,從美國秀回台灣。我聽說時,才知道原來她們也有這麼愛現的一面。其實我很久以前也買過一本Brag book送他們,就是可以放一些孫子照片的小相本,但他們都沒用,因為他們不太會去洗相片。雖然有沖洗相片服務的店家不少,但很多的品質都不好。以前攝影課的老師說我們這一帶,以Costco算最好。可是Costco沖印相片機器的顏色沒校正時,也可能洗出很難看的相片。

Shutterfly的好處是,有好多現成的模版可以套用,甚至還有可以增加頁面情趣的小貼紙、框線等。因為是要給爺爺奶奶的,我就找了一個跟祖父母有關的模版。在那之前,因為我幫小J班上做學校年度紀念冊(Yearbook)的那一頁,用過Smugmug的系統,比較起來,我覺得Shutterfly好用一點。對會做雜誌編輯、版面編輯的人來說,應該都沒差,用哪個都很容易上手才是。

去年六月小J從小學畢業,若用美國的方式來說,應該是小學結業,因為這裡K-12年級只有一次畢業典禮,就是高中畢業時,當中的小學和初中念完時,都算結業。為了讓他回顧那六年,所以我選了最大尺寸的11*14相本,幫他做了一本小學歲月相本。

公婆那一本,我通常一頁放兩張相片。小J那一本較大,我一頁最多放五張照片。後來看到有人說,她一本可以放幾百張相片。我突然覺得放那麼少照片,似乎太奢侈了。後來做冰河國家公園的紀錄時,我同樣選了11*14相本,因為我在六天五夜間拍了一千張左右的相片,在不加頁、用標準的二十頁裡,我每頁放了九到二十一張相片。這樣一來,有些相片只會顯示局部或是很小,也沒辦法加太粗的框線。不過這也不見得是壞事,有些照片的確是為了一些小東西而照的,正好有機會把不想要的東西切掉。麻煩的地方在於,這種擁擠的版面是固定的,沒有空間讓人把某些照片拉大拉小了。

若有非常特別的照片,可以選擇跨頁放大。翻開時,有種看雜誌的感覺,是種非常特殊又過癮的體驗。我有張在冰河國家公園拍的湖景,就放了跨頁,難得奢侈一下。

因為11*14相本太貴了,所以小P的嬰兒相本用的是10*10的尺寸。因為尺寸較小,我放的照片多半是六到九張。做到最後一頁時,我突然發現還有很多照片沒放,只好硬塞到十五張,我想那是10*10相本好看的極限,再多就沒意思了。

做這種相簿,最辛苦的地方是,碰到那些預留給人寫些文字記錄的頁面時,需要擠出腦汁寫一些十年後看不會覺得突兀的文字。放照片很容易,寫圖說才是最難的。有時候所有照片都放完,就卡在我寫不出圖說,於是檔案無法送出結帳。以後還是不要隔太多年才做這種相簿,免得記憶流失,什麼都想不出來。

會選擇做這種相簿,其實有個很重要的原因。去年火災後,我去翻了一下我們家的傳統相簿。一拿就很覺得很重,而且很大本,非常佔空間。兩個小孩都有他們自己的嬰幼兒相簿,就是要自己塞沖洗好照片的那種。我以前拍了很多,後來迫於壓力,有一陣子終於找好檔案帶去Costco洗出來。但是一次就洗了幾百張,還需要一一找到原檔記錄拍照日期,才能按照時序排入相簿。這實在太多事了,我每次都弄到一半就放棄。而且小孩拿那麼笨重的東西常常會摔到地上,時間久了,相簿就解體,於是要重買一本,把相片從舊的相簿一一移出,再一一放入新的相簿。這些事簡直會累死人,我沒那麼多美國時間花在那上頭。Shutterfly讓我可以一次完成所有事,省了許多後續。最最重要的是,這種印製好的相簿很薄很輕,光這點就大勝傳統相簿。在要逃難時,我們可以快速地抓好幾本走。也許別的地方的人不會有這種需要,但對住在有野火和地震潛在危險地區的我們來說,這點非常重要。

除了Shutterfly,還有很多類似的網站也有這種相簿。我查過相關的評比,Shutterfly也許不是品質最好的,但以價錢和品質的比較來說,Shutterfly頗受好評。在不想花更多錢做相簿的狀況下,Shutterfly應該是第一、第二的選擇。

Shutterfly在大的節日前或當中,通常會有不錯的優惠方案。若做好相簿,卻沒看到優惠方案,不急的話,可以等一等。若要當作節日禮物送人,像是情人節、母親節、父親節、感恩節和聖誕節等,都是他們生意最好的日子,最好早點送出,免得來不及送禮。

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