第一次到美國，正好是耶誕節前。此次來美國，則在萬聖節前。當時距離聖誕節或萬聖節都有一段時間，卻已見到好些鄰居在院子裡、門廊做了聖誕節或萬聖節的布置，顯見他們對這個節日的重視。這兩個都是小孩子可以得到娛樂的節日，我忍不住羨慕起美國的小孩，可以玩樂的節日真多。聖誕節的布置，因為台灣媒體的反覆描述，大致瞭解有什麼。然而，萬聖節對我而言，是個比較陌生的節日。好比我剛到時，十分納悶斜對角那戶印度人家院子裡為何搞天蠶變？弄了一大堆白絲。走過去，才看到房子上掛了一隻大蜘蛛。然後才知道原來是跟萬聖節有關。
加州人好像特別偏愛蜘蛛。之後開車經過很多地方，常看到不少人家也在院子搞天蠶變布置，然後掛一隻到數隻蜘蛛。（天蠶變跟蜘蛛沒關，但我總想到這字眼。）
骷髏、墓碑也是熱門素材。有人在院子的草地裡，裝了一個骷髏頭和兩隻向上伸的手，好像骷髏從地底爬出來一樣。墓碑都是寫著「R. I. P.」，即Rest in Peace。這些骷髏顯然不是RIP的那種。
比較簡單的裝置，大概是用塑膠袋弄成白幽靈，掛在樹上。也有人會在車庫掛兩片透明塑膠，上面畫著比較大的幽靈。每當風吹過，這些幽靈圖就會飄起。
這些裝置再怎麼精彩，都不如10/31晚上的Halloween。
我們早早就決定要過這個節日，所以買了一大包糖果。喔，不是每戶人家都過這節日的。像某人單身時，很怕這種節日，每到萬聖節前夕，他就在辦公室待到很晚，不然就是把屋子裡的燈關掉，早早就寢。
我還買了兩個小南瓜回家。不過，不是拿來雕刻，本來是打算挖空蒸絞肉。但婆婆說那南瓜是裝飾用的，很硬，要我千萬別去挖它。所以，那兩個小南瓜只好放在室內當裝飾了。超市還賣很多奇形怪狀的南瓜，都是我在台灣沒看過的品種。
某人傍晚五點多就到家，問我今晚要不要跟小孩玩？我說當然要啊。他說那就把前廊的燈打開，這樣那些小孩才知道我們接受他們的遊戲。附近那些主動積極釋出好意的人家，都在門廊亮起傑克南瓜燈。我們沒有做任何萬聖節布置，還是可以參與。但我想到要做飯，便說等吃完晚餐再開前廊的燈吧！
那時還很早，不到六點，但我們已經見到有人開車帶小孩過來，準備作戰了。我本來以為大家就在自己社區玩，不過，陸續發現很多人開車到我們社區來。某人猜，大概是我們這裡的人家比較友善，小孩比較容易拿到糖果吧！我還奇怪，那些人那麼早就出門，不吃晚餐嗎？
我本來以為沒開燈可以暫免於小鬼的拜訪。沒想到，就在我還在切菜，廚房裡的抽油煙機轟轟地響時，門鈴就響了。我跑去開門，來了兩個可愛的小男孩，我抓了一把糖放到他們的袋子裡。
晚飯還沒做完，我就應付了好幾次，以小小孩居多，各種打扮都有，當然都會喊：「trick or treat!」。後來就派某人上場代打。六點到七點，尤其是六點半到七點，真的是超級熱門時段，我連吃飯都沒得好好吃，不斷跑來跑去。
奇怪的是，每次某人去開門，都碰到可愛女生來要糖；我則多半是碰到男生。比較早出門的都是白人小孩，後來碰到幾個中國小孩。有個穿巫婆裝的大眼中國娃娃，不會講英文，她媽媽在旁邊提示，她還是說了中文。一度還有個中國爸爸推了娃娃車，帶兩個大約一、兩歲的雙胞胎女兒來要糖果。小小孩多半是爸媽抱著前來，有個根本不會講話，但是看到糖果就會抓。有個媽媽趁機說她們是斜對門剛搬來的鄰居，趁機認識鄰居。這真的是個小孩的節日啊！
3公斤的糖果，居然一下就去了大半。我跟某人說，生意真是太好了，超乎想像！我們本來還覺得這包糖大概只會用個1/3吧！
七點之後，門鈴就少了許多，只響了幾次，而且都是較大的teenager。她們都很有經驗，拿的袋子也比較大，不像小小孩提的塑膠Jack-o-lantern，一下就滿了。
婆婆說，之前曾有人在糖果裡藏刀片，因此這些要糖果的小孩，回去之後，多半會把糖果丟掉。比較保險的，是去mall裡跟商家要糖果、餅乾。但近幾年經濟不太景氣，願意發糖果的商家也變少了。
不過，加州的萬聖節氣氛可能比其他地方濃，我聽說有人的小孩就在前天，在mall裡拿糖果、餅乾，多到讓他們開心地嘴都合不攏。
看到台灣今年特多萬聖節相關商品販售的新聞，讓我有點納悶。脫離了基督宗教的環境，鄰居又不參與這個節日，除非住在天母那種外國人多的地方，否則，我不覺得在台灣過萬聖節有什麼意思。去跟商家要糖果，和跟鄰居要糖果，感覺還是不太一樣。
在萬聖節兒童注意事項裡，會提醒小孩不要吃沒包裝紙的糖果。我不知道拿到我們發的糖果的小孩，會不會把糖果丟掉。我們發的糖果都有包裝紙喔。如果覺得安心，enjoy our candies！ Happy Halloween！
PS. 以下是我們鄰居的萬聖節布置，點進去可看放大圖。
這些則是和萬聖節有關的南瓜及南瓜啤酒：
LaLa也在房間裡度過她的第一個萬聖節：
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