來美國這十幾年來，日常中有些關於高中生的疑惑，一直沒有答案。
像是為什麼有時中午在Trader Joe's買菜時，會突然湧進一大批高中生？好不容易結帳出來，要開車回家時，馬路上都是車，整條馬路都塞滿，本來五分鐘就該到家的，卻要耗費兩倍的時間。難道高中生中午就放學？
還有，為什麼下午接小學和中學回家的路上，總會看到我家去高中的那條馬路旁，會有穿著輕薄短小的高中男生或女生，一群人在跑步？他們似乎分成幾個小隊分開跑。男生夏天時只穿條不比泳褲寬大多少的短褲，上半身赤裸。女生的短褲同樣迷你，上身穿的跟兩截式泳裝上衣很像的Bra Top，露出一截小蠻腰。不管男女，他們的身材都很健美瘦削，簡直就是路邊吸睛的移動風景。
這些疑惑，終於在小Ｊ上高中後得到解答。
原來，他們每週三中午12:40提早放學。平常的時候，只有高三和高四生可以出校買中餐。我們這一帶幾個城的高中附近都有Trader Joe's，所以TJ就成為他們買中餐的去處。雖然他們都上過「健康」課，但很多人買的東西其實很不健康。我看過有高中生買飲料和甜食當中餐。不少女生會買沙拉和墨西哥捲餅。
因為有些人家生的小孩多，這裡沒有校車，所以小孩主要是爸媽送去上學的，小學、初中和高中的上下學時間都錯開，提早放學的時間也不一樣。像我們的小學和中學都是週二下午一點半放學。好在高中是星期三，不然真的很累，才剛到家又要出門。
有天下午送小Ｊ去練球時，又看到路邊有高中生成隊跑步。我問那是上體育課嗎？他說不是，很多上體育課的人都胖到一跑就氣喘如牛，跑得超慢。那些人是他們學校越野跑(Cross country running)的成員，每天要跑6英哩，一週要練6天，其中一天要練7英哩。他們學校在全美的越野跑拿過很好的成績，所以算是在這項目上有名的學校，訓練非常紮實。他的朋友裡，只有一個朋友有跑越野的能力，但他說每天練長跑太累，高一先不參加。
我一聽到訓練內容，只能肅然起敬。我如果只要接小孩的話，一天差不多就是開6英哩，但我是開車，他們可是用雙腿一步一步地跑6英哩，而且是幾乎每天，難怪他們的身材都很健美，不見一絲贅肉。
美國高中都是分三季，安排不同體育活動。他們學校秋季有：男子和女子越野跑、美式足球、女子高爾夫、女子網球、女子排球、男子水球、男子沙灘排球和啦啦隊。冬季則有：男子和女子籃球、女子和男子足球、女子水球和摔角。春季的運動是：男子棒球、男子高爾夫、男子和女子袋棍球、男子排球、女子壘球、游泳、男子和女子田徑、男子網球和女子沙灘排球。
這些運動的價值其實並不平等，美式足球顯然是重中之重，足球隊教練被學校重視的程度，會排在其他教練之上。小Ｊ前幾天去看他們學校足球隊和隔壁高中校隊的足球賽，門票要五元，現場賣的一球冰淇淋和一條熱狗也都是五元。如果他們多走一點路，到附近的Trader Joe's去，那裏一桶冰淇淋不到五元。美式足球簡直就是學校的吸金利器。相形之下，網球大概就排在高中運動金字塔的底層。不過，小Ｊ說還有一個地位比網球更差，就是摔角，他運動神經不太發達的印度死黨就準備去參加摔角。不知為何，我們想到那畫面都覺得很有喜感。
小Ｊ因為想要明年春天進網球校隊，所以他這學期不修體育課。網球校隊通常只有前兩名或前三名可以打單打，其餘都是雙打。目前我們還不知道訓練時間，不過應該不會是一大清早。想到游泳隊清晨五點半就要練習，等於凌晨四點多就要起床。如果是我要送小孩，我覺得我大概不用睡覺了。還好我們家沒人要去游泳校隊。
不管是哪種運動的校隊，他們練習的時間都讓我覺得簡直就是台灣說的體育班。不過，美國的高中生如果想要進好的大學，成績還是很重要。要讀書，也要運動，壓力並不見得比台灣的高中生輕鬆。
高中生除了訓練，也要參加各種比賽，所以少不了爸爸媽媽開車送來送去。如果是參加人多的運動，幾個人可以開一輛車去。像網球這種運動，就只能自己開來開去了。這四年真是不會太輕鬆。這時只能遙望四年後的半離巢期，咬牙堅持下去。
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