Wings of Debby

最近去Trader Joe's買菜時，赫然看到包蠟的孤挺花(Amaryllis)球根。跟之前不同，這批孤挺花包的蠟是粉紅色、淺綠色和淺紫色等春天的顏色，而花也是白帶淺紅色的。 之前最容易看到孤挺花在店裡或網站上販售的時候，莫過於年底的聖誕節前，因為孤挺花往往會被包裝成不同的禮物，那時包的蠟多半是紅色、銀色的。在隆冬時刻，沒什麼花開，經過特別處理的孤挺花，有紅、白等適合聖誕節的顏色，看起來特別喜慶。從來都不喜歡聖誕紅的我，從前年起，也開始喜歡在年底買幾個孤挺花球根放在客廳。比起聖誕紅，孤挺花不佔那麼多的空間，而且有的球根會有一支花莖，有的有兩支，每支花莖會有四朵花，花開並蒂，兩兩相背。我在店裡看到的孤挺花不是高價位的，有些 高價位 的孤挺花球根很大，也許會有更多的花莖，而且花色選擇比店裡更多。我每次買孤挺花的時候從來不知道眼前的那個球根會開幾朵花，所以觀察孤挺花的開花過程，也在長時間待在屋裡的隆冬時刻，為我們的生活帶來一點樂趣和新意。 去年過完聖誕節後，我在Lowe's發現他們店裡原本標價$5.99到$15.99的孤挺花球根，全都減價成$1美元。有的只是球根，有的附盆和一點點土，有的已經種好而且黏在盆裡，總之，不同形式的我都買了一個。這些全是大紅色的 紅獅子(Red Lion)孤挺花 。孤挺花的品種非常多，光是大紅色的，就有很多種。我在販售孤挺花的網站看半天，也看不出不同名稱的紅色孤挺花有什麼不同，也許要通通放到眼前，仔細比對，才會知道吧？ 其實，我從小就不愛紅色，特別是大紅色。也許是年紀漸長，現在比較能理解或說容忍紅色在節慶中的地位。而且過了聖誕節，沒多久就是農曆新年。在美國要做什麼特別的布置比較難，放幾個紅色的孤挺花，意思到了，也就算過節了。 買回來的球根，若是包在蠟裡的，不用澆水；若是種在土裡的，偶爾要澆水。為了讓它們早點開花，我都會放在早上有陽光的窗台上讓它們曬太陽，但花若要開了，就趕緊移走，才能讓花開久一點。花開完了，要趕緊把殘花剪了，免得球根的營養浪費了。若球根的營養夠，可能會冒出第二朵花莖。我在Lowe's買的$1元球根裡，竟有一顆在很接近的時間長出兩支花莖，然後一口氣開了八朵花！ 等花通通開完，再也不開花之後，把花莖從底部剪除，保留葉子，然後把它們拿到戶外(如果不下雪)去曬太陽，讓葉子把養分傳輸到球根。若是包...

一月多疫情正嚴重的時候，小Ｐ從學校帶回來他們今年會有戶外學校的消息，時間是二月下旬。當下真讓我們難以決定，因為他已經錯過四年級和五年級最重要的戶外教學，如果這次又錯過，他一定會很難過。但我們不知道二月下旬疫情會發展到什麼地步，想到他們到時要一群人住在同一個木屋裡，狀況會如何，都是未知。 不過最後還是讓他去了，畢竟他已經打了兩劑疫苗，我們其他三人也都打完加強劑，所以我們能夠承擔一點風險，讓他有哥哥以前經歷過的戶外學習。我們打疫苗不只是為了增加自己的安全，同時也是為了能夠早點回歸正常點的生活。就像我們小兒科診所櫃檯之前貼的醫生聯名公告，上頭說他們相信科學，認為回歸學校的教育是有益兒童身心的，所以他們不開因為各種狀況不能戴口罩的證明。 在戶外學校期間，他們還是會戴口罩。 他們出發前，我在外頭碰到我們家對面的媽媽，便問他們家同年級的兒子是否也要去，這次是不是第一次在外過夜？她說他也去，但不是第一次在外過夜，他因為參加童軍，已經獨立離家參加過團體戶外活動了。因為他們要去的那週是這段期間最冷的一週，夜裡溫度只會稍高於冰點，小Ｊ之前說木屋沒有暖氣，想到德州之前因為電力中斷，有小孩在沒暖氣的狀況下被凍死，想到就有點緊張。對面的媽媽就說她會讓小孩帶睡袋、毯子、帽子等。有幾項不在學校列的清單上，我想想也挺有道理的，於是趕緊回家找出來，塞進小Ｐ的袋子裡。 小Ｊ跟弟弟說了很多他以前的負面經驗。因為他要去戶外學校那年，我們這裡的大火燒掉了原本的戶外學校，所以他們要出發的那個春天，啟用了現在這個戶外學校，一切都從新開始建立起。小Ｊ跟弟弟說他有多後悔去六年級的戶外學校，沒有五年級的好。他那幾天只洗一次澡，晚上睡覺時有人鬧半天，大家都弄到很晚才睡，好不容易睡著了，又有人打呼講夢話。我們都要他別誤導弟弟了，因為隔了三年，很多事會不一樣，而且弟弟會有他自己的經驗和看法。 記得小Ｊ以前五年級要參加在外地的戶外學校時，校長幽默地提醒家長不要太緊張，只要小孩平安回家，一切都沒問題。很多有兒子的媽媽都知道小孩難免脫線，只要小孩回家時能把大部分的東西順便帶回家，也就可以睜一隻眼閉一隻眼了。所以我一再提醒自己，千萬不要太擔心，總要讓小孩有機會學習照顧自己，同時和同儕一起互相幫助。 小Ｐ不在家那幾天，我覺得日子特別好過。只有一個小孩在家，事情少很多。小Ｊ那幾天最喜歡跟我說，趁弟弟不在，我們...