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潑猴衝擊預告!

走過基隆路和忠孝東路交會口,迎面而來的,是隻巨大的塑膠猴子端坐著。這隻沒有嘴巴、眼睛呈半月形的假猴子似笑非笑,是花旗銀行年終聯合勸募的吉祥物。走過時,有來自東南亞的女性正在牠面前拍照,我注意的,倒是旁邊拉著繩索的小塑膠猴子。從我的角度看過去,其中一隻背對著綁了一堆鑰匙的台北101大樓,正對著椰子樹仰面得意,雙腳想要交叉,雙手高舉,不知是投降,還是歡呼。我看了,心裡一緊,加上天空灰濛濛的,覺得好似預告潑猴年近了!

2003年不是什麼好年,有人說這是個「凶羊年」。儘管羊在十二生肖中,算是溫馴的動物了,這隻卻不。的確,美伊戰爭、SARS肆虐,薩依德遠去等等,都在這年。而接下來的2004年,又被說為「潑猴」,實在叫人很難樂觀。潑猴或許是命理師說的,但不需星象命理,其實也可推估2004年是困難重重。原因不外乎經濟依舊沒有起色、政治鬥爭愈烈、失業率不降和就業市場惡劣,加上SARS至今沒有解藥,而國際局勢依然詭譎,2004年隨時可能爆發比今年更大、更多的危機,人們普遍對未來失去安全感,這樣的日子並不好過。

而我,即便處於種種惡劣條件,卻不願意再陷入許多可能更糟糕的境地。好比為了為了大大小小的議題而爭執、打口水戰。這種是我能做的事中,最糟糕的一種。不免想想,在我目前看到的人裡面,依舊是「四年級」之前的一些人讓我敬佩。有長輩甚至說:「五年級已經完蛋了,六年級或許還可以期待。」我不想爭辯這幾句話的真偽,以及取得的樣子。我想瞭解的是,究竟那些我所注意的「四年級」之前的人在我這種年紀,到底面對什麼、如何經營她們的生活?一位前輩說他們曾真真實實地把腳放在土地上生活過,而我們這代面臨的世界卻是快速轉變,許多都是在電腦前完成,早已忘記何為真正的腳踏實地。這是部分的實情,也是我面臨的困境之一。

這麼多年花許多時間在網路上看別人的觀點,最後決定還是關掉電腦,回到書本裡。這世界有幾十億人口,我不可能去瞭解幾十億人口在想什麼,那是毫無意義的。更何況,網路上許多尖酸刻薄的言論,都是出自非常少數。既然脾性、位階、關注、背景…都不一樣,我明知道那些言論有價值的部分少到不能再少,又何必花那麼時間尋覓?工作之餘,在廣大的書海和世界裡,我可以快速地找到願意看的書和人事物,那才是我真正願意做的事。不然,和許多有意思的人聊聊,也有趣多了。我的資源已到某種有限度的隨心所欲,在這個範圍裡,我大可運籌帷幄,好好地經營自己。別人的焦慮、別人的尖酸、別人的廉價……都可以跟我無關。

每個時代都有一個人才金字塔,任何時代都有想輕鬆過活的人。選擇都在眼前,只看各人要選什麼。一位老師曾說,過了20歲,還看不清人生本是一場悲劇,那領悟力也太低了。但在不是玫瑰色的世界裡,我想保有一點還能樂觀的力量,不管世界如何劇烈變動,外在條件多麼嚴苛,都要相信有超越現下所能看見的流行、氛圍、趨勢等的東西。偽君子、小人當道的時代,並非今日才有。如何學著分辨是非真偽、有價值與否的能力,如何追求生命終極目標,如何將小宇宙和大宇宙達到天人合一的境界,是我現在關心的。在三十歲前,我回到早已計畫的生命軌道,接下來的目標,就是在三十歲前能夠讓自己向世界打開,不被「本土」所侷限,不管政局多麼動盪,不管時勢多麼惡劣,心中的信念不能熄滅。

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基因檢測發現我的配偶是我表親

前不久看到一個 新聞 ,一對目前結婚十七年、有3個小孩的夫妻,在結婚十年時做了基因檢測後,才知道他們是表兄妹。我後來再查一下,發現這種狀況並 不 罕 見。 我們家的基因檢測結果,一開始看起來沒什麼問題,小孩的爸爸媽媽是我們沒錯,沒有從醫院抱錯任何一個小孩,小孩共享50%的基因也沒錯,直到我發現某人出現在我的表親列。 我們四個人有不同數目的表親,以我的最多有1501人,以關係近遠排序。我看了前幾頁之後,突然有點不耐煩,想看一下最後一頁的表親是多遠的關係,點下去之後,赫然發現最後一個是某人!上頭顯示他是我的遠親,共享0.08%的基因。在他前面的一個表親是住在美國的菲律賓人,共享0.13%的基因,是我的fifth cousin,照中文說,就是十二等親。所以某人比十二等親還要遠。 公婆知道後,非常意外,因為不覺得我們兩家會有關係。我爸那邊的祖先是清朝乾隆中葉176X年來的,而公婆都是1949年來台灣的。公公問我,我們家族在遷到廣東前住哪?我也想知道,但我家族譜只有在粵東的來台前地址。好吧,那大概兩百年前是一家,也許兩家有人通婚了。畢竟閩粵贛交界處是客家原鄉,或許我們祖先從北往南移居的過程中有經過公婆某一家的家鄉? 高中生聽說我們是表親,感覺非常不適。我跟他說,照中華民國民法,六等親內不得結婚。我們已經超過兩倍,非常遠了,遠到上面好幾代的祖先都互不認識,沒有法律問題。至於美國,很多州規定first cousin不得結婚,如果結婚,婚姻無效。但加州是允許first cousin結婚的。Distant cousin沒有任何問題。 照我們兩家過去看似沒有交集的歷史,居然最後有血緣交集,那夫妻兩家都是久居台灣的人,是表親的機率應該大很多。在我研究我的血液疾病時,看到 苗栗為恭紀念醫院的陳振文醫生 說:「這可能是客家人的民族性較團結,也很少和外族通婚,因此有海洋性貧血的基因較容易保留下來代代相傳,而苗栗縣多為客家族群,相較下盛行率也較高。」就我所知,我的最近兩代都是客家人沒錯。雖然我的兩邊家族有若干人的確世代住在苗栗,但美國醫生說我的貧血不是海洋性貧血,我很好奇到底是怎麼一回事。 以前聽說有婚前篩檢,但沒當一回事。現在覺得婚前的基因檢測其實滿重要的。因為我們都不知道自己跟配偶是否有有問題的隱性基因,一旦它們結合變成顯性基因,問題就嚴重了,例子之一是歐洲皇室...

蜜蜂住進排油煙機裡

這幾天在臉書上回顧去年我們家被蜜蜂入侵的照片,也看到有人在臉書上詢問蜜蜂在房子上築巢的問題,於是想起去年的經歷。事隔一年,現在終於可以平心靜氣地回顧這件從沒預期到的事。 無意中看到蜜蜂大舉搬家那天是學期的倒數第二天。因為當時Armstrong Garden Center有折扣,所以我先去買了一些植物之後,再去學校接小孩回家。小J當天去同學家的期末派對,所以我跟小P回家。小P進屋裡後,我把植物搬到後院,然後就看到一大群黑麻麻的蜜蜂在我們後院,往側門的通道前進,牠門數量多到讓我想起卡通和電影裡,有人用棒球打到蜂窩,然後一大群憤怒的蜂傾巢而出的景象。我當時並不知道牠們在搬家,因為怕被叮,只能在後院待了一個多小時。但是牠們群聚之地是我回屋裡的唯一路線,最後只好硬著頭皮,在牠們數量減少時,屏住呼吸慢慢地經過那個地帶。 回到屋裡後不久,我懷疑我有幻聽。我一直聽到昆蟲的聲音。一開始,我以為我把蒼蠅帶到屋裡了。直到我終於看到那隻小昆蟲,我才發現我弄錯了,是蜜蜂跟著我進到房子裡,不是蒼蠅!若只有一隻,我會想辦法把牠弄出去,何況之後看到不只一隻! 最最恐怖的,莫過於煮飯時,我不時看到蜜蜂從排油煙機裡飛出來。這個發現讓我錯愕莫明,因為從沒發生過這種事。我抬頭仔細看了排油煙機,上頭的縫隙應該沒那麼大呀!而且我聽到排油煙機裡有奇怪的沙沙聲,感覺有東西在裡頭移動,難道是蜜蜂在裡頭亂飛?不只是這些,有時似乎有東西從排油煙機往下掉,幫我煮的東西「加料」,這實在太太太恐怖了!到底是怎麼一回事?我都快要驚聲尖叫了。 從排油煙機飛出來的蜜蜂,後來都貼在水槽前的窗戶玻璃上,像是想要出去。煮完飯後,我小心翼翼地用筷子往牠們身體底下伸過去,讓牠們的腳抓在筷子上,然後我就這樣一隻一隻小心翼翼地送到後院去。但是有更多蜜蜂不知道怎麼進來的,牠們在玻璃上看著外頭又逃不出去後,就絕望地死在窗台上。持續看到一堆蜜蜂死在眼前,其實滿令人崩潰的。 這種情形持續了幾天,我們實在不堪其擾,我都不敢煮飯了,免得一開抽油煙機就要驚動一群蜂,但這主客關係是否錯亂了?某人說要找殺害蟲的公司來殺蜜蜂,我說不要,牠們是益蟲,美國的蜜蜂已經減少很多了,我們不該隨便殺蜜蜂。於是他又找了養蜂人的資訊,問到半小時要價$150,他要我打電話找他們來。 這價錢實在不是普通的貴,從沒找過一種服務開那麼高...

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