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在舊金山公車上被搭訕

走出Ghirardelli Ice Cream and Chocolate Caffe後,某人若有所思地跟我說,東方女子在這個城市應該有很多練習英文的機會,我不過在店裡喝個熱巧克力,居然有店員跑來跟我講那麼久的話,如果是超級美女的話,這種機會豈不更多?我聽了,額頭出現三條黑線,跟他說,那是因為我拿著相機在店裡拍了很多照片,像是研究Ghirardelli的樣子,所以八字鬍先生才走過來跟我講解的嘛!

但是某人反駁我的說法,他說後來有兩個年輕人走進來,之後還有掛著相機的中國大陸男人到店裡,八字鬍先生都沒理他們,只跟我講解。我不置可否,仍認為那是他們不像我,走到巧克力機器前去看半天。

至於異國情侶\夫婦(東方女子+洋人的組合),我們在舊金山的確看到不少。不過我認為,要有露水姻緣很容易,但是東方女子要和美國洋人長久相處,就東西方的教養環境來看,其實不簡單。

沒想到,那天傍晚,又有陌生人跑來跟我說話,不過,這次說的是中文。

那是看完金門大橋後的事。我們準備搭公車回到市區。一輛公車急駛過來後,某人跑上前去詢問有沒到某地,司機說有,於是我們上車。沒想到,這個公車司機就跟台北的公車司機差不多,人還沒站妥,他就開車。我怕跌倒,趕緊找了前排的位子坐下。某人跟我說那是身心障礙者坐的位子,我趕緊跟他移動到後排去。

此時公車上有兩個長得不錯的年輕人引起我的注意,因為他們穿的衣服,有幾分像台灣的高中生制服,不過,他們的樣子可好看多,不像台灣的男高中生站沒站像、坐沒坐像、書包斜掛、衣服又不合身的樣子。其中一個金頭髮的,就坐在我之前坐的位子的後一排,另一個黑頭髮的則站在一旁。

我同時打量車廂內的廣告,然後指著一個有數種語文的公車標語跟某人說,「嘿,那個『請向後走』用的是正體中文耶!」洛杉磯的華人人口也多,但是很多標語都是用簡體中文寫的,像是洛杉磯機場到市區路上的「歡迎」,那個「歡」一看就知道是簡體字。

不久,那個金頭髮的男生走過來用中文問我:「你們是從台灣來的嗎?」我說是啊!意外他的中文講的不錯,沒什麼洋腔,只有一些用法不太正確,像是「不習慣」,他會說成「沒有習慣」,不過我都可以理解。他說他們想到台灣去傳教,我於是問他們是摩門教徒嗎?他說是。他表明自己對台灣有興趣,對中國大陸則沒興趣,還說他還沒念大學,想去讀台灣大學,我跟他說這倒是有一些交換學生的機會可以試試看。他問我在美國多久了,還習慣嗎,他是加拿大人,剛到舊金山時,不習慣,不喜歡美國,現在比較好了。最惹某人反感的,是他問我在此地的生活有沒問題,需不需要學英文,他們教堂有教人英文,我可以去,於是遞給我一張名片,說我可以打電話給他,如果他不在家的話,可以留言。我雖然跟他說我們不住在舊金山,他還是這樣跟我說,令我滿困惑的。

我低頭一看他的名片,嚇了一跳,這張名片完全是用正體中文寫的,難怪他的中文這麼流利,顯見他的傳教對象就是會說中文的人,尤其是來自台灣等地的人。唯一讓我覺得怪怪的詞,是「信息」二字,像是大陸的用詞,台灣人應該比較習慣「訊息」吧。

這張名片一面寫的是:「免費英文班!免費英文班是由精通國英雙語的美國人授課。分級多班‧有教無類‧完全免費‧歡迎參加」,然後是時間、地點、地址和地圖。另一面則寫的是:「我們是耶穌基督後期聖徒教會的傳教士,我們希望與您分享一個在我們生命中帶給我們許多祝福的信息——關於我們的家庭,就是一個以耶穌基督為中心的家庭會有哪些好處。你們有否想過你們從哪裡來,為何會來到這世上及死亡後會到哪裡去?我們知道這些信息會改變您們的生活,請致電給我們!」下面寫的則是傳教士姓名(他填的是「劉長老」)和電話,以及聚會時間和地址。

他下車前還交代我要打電話給他,我心想,那可是我的決定了。

某人自始至終都坐在一旁一語不發,不願意跟他們講話。事後才跟我抱怨,這些摩門教徒都叫人去教會學英文,實際上是要傳教。他記得小時候,就有摩門教徒到他家按鈴問要不要學英文。聽起來,那個摩門教徒沒做好功課,不知道那一區有許多人的英文程度還不錯。

他的印象跟我不太一樣。我家附近似乎一直都有騎腳踏車的摩門教徒,總是兩個一起出現,但是不同時期,看到的人不同,應該是附近有他們的據點,因此這一批服完役了,就換另外兩個來。

我記得最清楚的一次,是高中放學後,走路經過菜市場外圍時,看見兩個摩門教徒跟一個老太太傳教。我那時不清楚他們其實是會說中文的,於是大老遠看到,心裡就冒出許多問號,疑惑他們怎麼不去找年輕一點的人傳教?

直到這次自己被搭訕傳教,被詢問在此的生活能力,突然有種感覺,他們好似專門針對老弱婦孺?可惜我的內心不夠徬徨,對排他性的宗教沒有興趣,在這裡的生活也大致還好,就算有需要學英文,寧可選擇去adult school等機構,而不是上教會。

我跟某人對摩門教的感覺,倒是有點挺相似的,就是覺得他們跟直銷有幾分相似。那些做直銷的,累積越多下線,就越容易升級(變成「鑽石」等級之類的),然後收入也更多。而這些摩門教徒,讓越多人開始信教,「宗教下線」越多,他們上天堂的機會就越大。說來說去,其實是為了他們本身,但是他們表面上的說法,都會說是為你好,他們的福音要向你傳達。

無論如何,被搭訕,進而被傳教,對我而言,都算是個奇怪的經驗。


參考:wiki—耶穌基督後期聖徒教會(摩門教)

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