自從開始愛上園藝活動後，YouTube和圖書館的各種園藝書都是我最佳的知識來源。我傾向看英文資料，而不是中文資料。因為中文資料經常不是根據加州的氣候條件來考量的，而一個地方的氣候、土壤等條件，是我們在選購和種植前要先知道的。就算有在北美的人寫的中文資料，往往是翻譯而來，來源卻未被標註，就算翻錯也無從查核，所以還是看英文的資料比較保險，而且美國有那麼多園藝專家、長期的業餘種植者，他們經常無私地在YouTube分享心得，讓人受用不盡。
奇怪的是，YouTuber幾個月前居然對我放送一堆簡體中文的園藝短片。就算我要看中文的，應該是正體中文的才對，因為我只會輸入正體字，YouTube怎麼會推薦簡體字的短片給我？
基於好奇，我點了一個有幾萬訂閱者的洛杉磯中國大陸新移民網紅的頻道來看。那個網紅很喜歡說「花園三寶」：玫瑰、繡球和鐵線蓮。我看過那麼多園藝資料，從沒聽過這種說法，而且覺得這種說法似乎不美式，也不專業。光是繡球花，專門的討論文章和書籍資料都會標示出不同品種的耐寒區，以及陽光需求，並不是全美都能種植的。花園三寶到底在哪些地方、在什麼條件下可以成立？都沒說。美國本土從USDA Zone 3到Zone 10，有一年下雪半年的地方，也有不下雪的地方；有雨林、沼澤，也有沙漠、半沙漠；有平原，也有高山。這種單一的標準怎麼可能舉世通用？後來用中文一查，出現好多頁的簡體中文結果，看半天也沒找到來源，同樣沒有說明在何等條件下成立。我就納悶了，難道從東北長白山、河西走廊、長江流域、珠江三角洲到青康藏高原，都能種同樣的中大型開花植物？花園三寶跟東北三寶一樣，顯然都是中國大陸的說法。
說實在，我看到那麼多人因為這個說法，要一味追逐這三種植物，彷彿收集園藝界最高標章般，我就渾身不舒服。我天生反骨，看到單一標準就想反其道而行，最討厭跟別人做一樣的事，不明白這世界那麼大，植物那麼多，為何要畫地自限？而且每個人的環境不同，為何要追求不適合自己環境的植物？如果在英文的園藝社群問大家最喜歡的三種植物，應該會得到非常多不同的答案。
從這一點，其實就可以判斷出那個網紅的園藝涉獵深度。不過太多人留言說網紅教他們的東西很有用，所以我又多看幾集，然後發現那個網紅有澆水強迫症。他每天都要幫玫瑰花澆水，最多一天澆到三次，盛夏澆三次，第二次是正午。然而，加州2021年有嚴重乾旱，年初的雨季幾乎沒下雨，所以規定大家的噴水系統一週只能開兩次，每次10分鐘，而且要在太陽出來前，以避免蒸發，禁止中午澆水。那個網紅一週就用了至少超標10.5倍的水。一般植物在盛夏不施肥，因為一旦施肥，就需要大量澆水，否則植物很容易死掉。因為他拼命澆水，所以他跟粉絲說盛夏施肥沒問題。不只室外植物，室內植物他一樣每天澆水。問題是，很多室內植物容易死掉的原因，就是被澆死的。他去別人家看了別人的玫瑰，就說別人澆水不夠。我看看他的訂閱量，心想只要有幾百人在加州，加州的乾旱就無望。所以我就再也不看那個頻道了。
沒想到，夏天時我們隔壁的鄰居在他們右鄰把草坪移除後，也把草坪移除了，改種玫瑰花，只有玫瑰花。隔壁的上海先生從此每天傍晚就拿著水管對著玫瑰澆水，他太太似乎負責早上澆水。有次在熱浪來時，我居然看到隔壁太太拿著小冰桶對著玫瑰根部倒冰塊！這真是太誇張了，我家的玫瑰這十幾年來，從沒在熱浪時掛掉過，即使我沒特別補水。網紅和他的粉絲不知道的是，玫瑰在超過華氏90度以上時，可能會進入休眠狀態，不開花也不成長，甚至掉葉子，這時做什麼都沒有用，澆太多水只是導致玫瑰爛根，因為不會吸收。至於冰塊，我只知道南加州有人種芍藥(Peony)會在冬天時試著用冰塊蓋在根部，因為南加州的氣候實在不適合芍藥，一旦低溫的時數不夠，它就不開花。有沒有效就不得而知了。
十一月某天傍晚看到隔壁先生拿著水管澆玫瑰時，忍不住跟他一聊。他說南加州就是種玫瑰最好。我小心翼翼地提醒他，入秋了，其實玫瑰不需要那麼多水。不過他顯然一笑置之，依舊每天澆，到十二月入冬了，還是這樣澆。前些時候多雨，雨一停兩天，明明土還很濕，他又開始每天澆，水都流到我家院子地上了，實在很浪費。顯然因為我家玫瑰因為乾旱，我不常澆水也不施肥，難有幾朵花，跟網紅家的不能比，所以說話沒分量。然後我就懷疑，搞不好之前他們大量看中國大陸來的網紅的各種YouTube玫瑰短片，因為ip相近，所以YouTube就推薦給我相同的東西。
隔壁的上海先生太太都在美國公司上班，明明就看得懂英文。如果他們用英文查，就會知道過度澆水會導致淺根系，即使他每次澆那麼多水，也不會讓根系往下深入土壤，因為沒有必要。玫瑰花一口渴，他們就忙不迭立刻補水，這樣根哪有往下找水的必要？根本就是把玫瑰當巨嬰般侍候。而且從事園藝，不但需要做大量的研究，同樣需要觀察環境和植物的需要，而不是拿一套標準就不管三七二十一。
這道理跟那個掛大餅在懶人脖子上的故事一樣。以下摘自漢聲版中國童話3「烙餅師父和懶妻」：
「餅師連夜和麵發麵，又擀又烙，終於做成了一個二十斤重的大團餅，他把這個餅一套就套在蘭花的脖子上，餅師鬆了一口氣，附在蘭花的耳邊說：『這張餅夠你吃十天了，你可千萬不能餓著，我馬上就回來喔！』
餅師看看娘沒事了，又匆匆忙忙趕回家。到家一看，他的心肝寶貝蘭花居然死掉了。原來她只啃完嘴邊的餅，就懶得伸手把脖子後的圈餅再轉一轉，就這樣餓死啦。」
不過這個掛大餅故事可能過時了，「中國大陸第一懶人」楊鎖的故事應該更符合他們寵溺無限的精神。楊鎖因為父母溺愛，到上學的年紀，吃飯仍要父母餵，上學不肯自己走，靠爸爸背他到校門口。他的雙親在他十幾歲時就過世，依舊懶的楊鎖靠乞討維生，23歲就餓死了。
這個故事對我來說匪夷所思，想問的問題很多。例如，到底他的父母做了什麼事，讓他放棄用自己的手腳的本能？不只他跟社會脫節，他父母的行為同樣跟社會脫節，他們為何能不顧周遭異樣的眼光這樣我行我素？
這絕不是單一個例，因為「東方神童」魏永康的故事也有類似的地方。魏永康17歲就進中科院念碩士班，但由於生活自理能力太差，沒有完成學業，因為他媽媽從小就幫他打理好生活一切，只要求他把書讀好，到高中還餵他吃飯。
這些故事讓我看了膽戰心驚，對於這些逆天的寵溺行為，只有害怕。我們移民到美國，如果還用原本在亞洲的思維來行事，我想是行不通的，不管是養花還是養小孩。
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