前不久看到一個 新聞 ，一對目前結婚十七年、有3個小孩的夫妻，在結婚十年時做了基因檢測後，才知道他們是表兄妹。我後來再查一下，發現這種狀況並 不 罕 見。 我們家的基因檢測結果，一開始看起來沒什麼問題，小孩的爸爸媽媽是我們沒錯，沒有從醫院抱錯任何一個小孩，小孩共享50%的基因也沒錯，直到我發現某人出現在我的表親列。 我們四個人有不同數目的表親，以我的最多有1501人，以關係近遠排序。我看了前幾頁之後，突然有點不耐煩，想看一下最後一頁的表親是多遠的關係，點下去之後，赫然發現最後一個是某人！上頭顯示他是我的遠親，共享0.08%的基因。在他前面的一個表親是住在美國的菲律賓人，共享0.13%的基因，是我的fifth cousin，照中文說，就是十二等親。所以某人比十二等親還要遠。 公婆知道後，非常意外，因為不覺得我們兩家會有關係。我爸那邊的祖先是清朝乾隆中葉176X年來的，而公婆都是1949年來台灣的。公公問我，我們家族在遷到廣東前住哪？我也想知道，但我家族譜只有在粵東的來台前地址。好吧，那大概兩百年前是一家，也許兩家有人通婚了。畢竟閩粵贛交界處是客家原鄉，或許我們祖先從北往南移居的過程中有經過公婆某一家的家鄉？ 高中生聽說我們是表親，感覺非常不適。我跟他說，照中華民國民法，六等親內不得結婚。我們已經超過兩倍，非常遠了，遠到上面好幾代的祖先都互不認識，沒有法律問題。至於美國，很多州規定first cousin不得結婚，如果結婚，婚姻無效。但加州是允許first cousin結婚的。Distant cousin沒有任何問題。 照我們兩家過去看似沒有交集的歷史，居然最後有血緣交集，那夫妻兩家都是久居台灣的人，是表親的機率應該大很多。在我研究我的血液疾病時，看到 苗栗為恭紀念醫院的陳振文醫生 說：「這可能是客家人的民族性較團結，也很少和外族通婚，因此有海洋性貧血的基因較容易保留下來代代相傳，而苗栗縣多為客家族群，相較下盛行率也較高。」就我所知，我的最近兩代都是客家人沒錯。雖然我的兩邊家族有若干人的確世代住在苗栗，但美國醫生說我的貧血不是海洋性貧血，我很好奇到底是怎麼一回事。 以前聽說有婚前篩檢，但沒當一回事。現在覺得婚前的基因檢測其實滿重要的。因為我們都不知道自己跟配偶是否有有問題的隱性基因，一旦它們結合變成顯性基因，問題就嚴重了，例子之一是歐洲皇室
去紐澳良前，頗期待看到南方春天的花，因為去年春天已經看過美東的花了。沒想到，我卻在蒐集資料時讀到一條訊息：在南方，如果看到鱷魚活動，就表示春天來了。這真是一個跟美國其他地方不同的春天訊號。 過往我只在報章雜誌和電視電影裡看到鱷魚，這次就想去沼澤看看真正的鱷魚，順便看看沼澤女孩可能的生活環境。 路易斯安那的沼澤不在紐奧良城裡，而在紐奧良南方三四十分鐘車程的鄉村地區。我們一早就到河邊的集合地點搭巴士，之後有一段路會在紐奧良城裡穿梭，黑人司機沿路對經過的景點做簡單的介紹，於是我們知道第一天就去的Mother's是當地有名的餐廳。司機後面放了一段預錄好的沼澤行程說明，從口述者的口音到配樂，都充滿濃濃的南方味。那名司機提到他對海鮮過敏，在盛產海鮮的地方對當地有名的美食過敏，顯然是件悲慘的事。他還說，沼澤行程中會有人用白色軟糖marshmallow餵鱷魚。有次他停車在路邊打盹，一抬頭，竟然看到一隻鱷魚盯著穿白色制服的他看，大概以為他是marshmallow。 我們去的是 Jean Lafitte 的沼澤區。Jean Lafitte是個可能在法國或法國在加勒比海殖民地出生的海盜，二十幾歲就在紐奧良一帶因為做走私生意而致富，後來因為幫美軍打贏1812年第二次獨立戰爭而稍微洗白。如今Jean Lafitte這一區不只靠近沼澤，還有颶風。 司機在車上說，2021年的艾達颶風(Hurricane Ida)導致當地淹水八呎(2.44公尺)，威力僅次於卡崔娜颶風，所以之後許多新蓋的房子都墊高。我往窗外看去，那些房子底下是高腳，跟東南亞泰國、菲律賓、汶萊等地的河上屋有那麼一點類似。不過，淹水八呎？這數字太驚人。身高超過六呎(183公分)的人為數很少，而且，當地交通不便，大家都有車，如果積水那麼深，別說災害，很多人都會送命，那次颶風在路州造成三十多人喪命，其中有一人是在洪水中被鱷魚吞噬。年初我們因為大氣河流而暴雨頻至時，氣象服務特別提醒，不要低估水的威力！六吋(15公分)的急流就可以讓人站不穩而被沖走，十二吋(30.5公分)的急流能把小車沖走，十八(46公分)到二十四吋(61公分)的急流則能把大型的卡車、休旅車等沖走。八呎的急流，可以把很多東西都帶走，沙袋都擋不住， 當時的新聞 顯示，有些人是從屋頂上被直升機救走的。我一路睜大眼看著兩邊快速經過的風景，偶爾看到有些房子